ガンをどう診断するのか---3。病理検査。 ガンの知識ー18

３＞病理検査

ガンの正確な診断には「病理検査」が不可欠です。

これは体から採取した組織・細胞などがガンであるかどうか、さらに悪性の度合いなどを顕微鏡で検査をするものです。

これがガンの最終診断です。

病理検査は大別して病理組織検査と細胞診検査のふたつに分かれます。

「細胞診検査」というのは体のすべての部分から採取されるもの（尿、痰、子宮・膣の粘膜、気管支の粘膜、リンパ説や乳腺などの組織を針で刺したものなど）が対象となります。

採られたものの中にガン細胞が含まれているかどうかを調べます。

この検査は、病理組織検査よりも患者に負担の少ないのが特徴なのですが、細かい針で採取するため、病理組織検査ほど詳しいことはわかりません。

これに対して「病理組織検査」は問題のある組織を切除し、薄く切ってスライドガラスにのせ、染色（特殊な染料で色をつける）をして、顕微鏡でその病変が何かを病理専門医が診断する検査です。

組織を採る方法には主に外来で行う「生検」と治療そのものである手術があります。

生検は、内視鏡や針で組織の一部を探るもので、治療ではありません。

採れるガン組織の量は多くありませんので、正確な診断が難しい場合もあります。

手術で病理診断する場合もあります。

ガンの組織を最も大きく採る方法ですので、一番正確な病理検査ができます。

切除したガンの詳しい性質や、切り取られた組織の端にガン細胞が残っていないか、移転しやすいガンかどうかなどを調べます。

リンパ腺も一緒に切除する場合には、何個のリンパ腺にガンの転移があるかも調べます。

さらに、乳ガンなどではホルモン治療薬が効果があるかどうかなどもチェックしますので、
ガンの治療方法を検討する材料にもなるのです。


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ガンをどう診断するのか---２。画像診断。ガンの知識ー17

２＞画像診断

一般的なのがＸ線検査です。

Ｘ線検査には、、単にＸ線を照射する「単純Ｘ線検査」と、造影剤を飲んだり、注射したりする「造影Ｘ線検査」があります。

単純Ｘ線検査の代表は、集団検診で有名な胸部Ｘ線検査です。

骨や乳腺の検査も単純Ｘ線検査です。

造影Ｘ線検査で一番身近なのは、胃のバリウム検査でしょう。


Ｘ線検査より精密なデータを必要とする場合は、ＣＴ検査やＭＲＩ検査が行われます。

ＣＴ検査は、360度の方向からＸ線を照射し、コンピュータを使って体を輪切りした映像を作る検査で、普通のＸ線検査（１方向からだけＸ線を照射）では確認できないような小さなガンも撮影できます。

体の深部の臓器を検査するのに適していて、特に肺ガンなどの検査に極めて有効です。

ＭＲＩ検査はＣＴの横断面とは異なり、縦、横、斜めと多方向からの撮影が可能で、特に脳や脊髄など骨に囲まれた部分の検査に有効とされます。

Ｘ線を使わないため被曝がない点では、より安全な検査です。

ＣＴでもＭＲＩでも、ガンの診断では造影剤を注射することがあります。

アレルギーのある方は、造影剤の使用に注意が必要ですから検査の際には申し出た方がよいでしょう。

このほかにも、体に超音波を当て、組織に当たり跳ね返ってくる音波をとらえて画像にする超音波検査や、放射性の医薬品を注射し、放出された放射線を特殊なカメラで撮影して画像化するシンチグラフィーなどがあります。

また、最近、注目されているのが、ＰＥＴ（陽電子放射断層撮影）です。

ガンの微妙な診断もできる新しい検査で、一度に全身の映像が見られるため、小さなガンばかりでなく、転移や再発の発見が可能です。

原理はガン細胞が増殖のために栄養を必要とする、という点を利用しています。

まず、静脈に放射性物質を含んだブドウ糖のようなものを注射し、しばらくして撮影を行うと、がん細胞は栄養となるブドウ糖を摂取するので、その部分が画像に濃く映るのです。

これで、ガンがどこにあり、大きさや数はどのくらいなのかを知ることができます。



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