有機野菜とか無農薬野菜などと共に、自然食ともいうべきナッツ類が、静かなブームになっています。
ナッツ類とはクリやクルミ、ギンナンなどのことです。
アメリカ産のアーモンドや畑で作るピーナッツなども、ナッツ系です。
これらは、ほとんど年中出回っているが、味のみずみずしさは、やはり、秋から冬にかけての季節です。
医療費の負担増、少子化、高齢者の増加などもあって、健康に対する関心が高くなり、食に注目する消費者が急増しているのです。
ナッツは、種子です。
したがって、次の代の一本の本に生長して、
同じナッツをならすために必要な栄養成分や遺伝的な情報が、ぎっしりと詰まっており、
それらがタンパク賢やビタミン類、ミネラルといった、味と栄養の「カプセル」になっています。
日本では、青森県の三内丸山遺跡などで、縄文時代の巨大遺跡が発掘されて話題になりました。
縄文時代は、今から１万2000年前から2300年ほど前までのほぼ１万年間をいいます。
この時代の終わり頃になって、稲作文化が渡来するのですが、それ以前の主なカロリー源は、
トチの実やドングリ、クルミなど木の実類であることが判明しています。
ナッツ類は、「森の玄米」といってもいいほど、栄養的にも米に負けない力を持っていたのです。
主な本の実、種実の成分をみてみよう。
クルミ：
良質のタンパク質や脂質が多く、占くから老化防止や強精食として用いられてきました。
脳細胞をはじめ血管などの体細胞の酸化を防ぐビタミンＥや、頭の回転をよくするビタミンＢ1、肌のみずみずしさを守るＢ2も多いのです。
クリ：
クリ100グラム中には23ミリグラムのビタミンＣが含まれています。
ホウレンソウの場合、35ミリグラム（年平均）だから、ほとんど同じです。しかも、クリのビタミンＣはデンプン質に含まれており、熱に強いというメリットがあり、ホウレンソウより有利です。味覚の衰えを防ぐミネラルの亜鉛も多いのです。
ピーナッツ：
ブレイン・フード（健脳食）と呼ばれるレシチンを豊富に含んでいます。
記憶力とも関係の深い成分で、痴呆症の予防にも役に立つのではないかともいわれています。
アーモンド：
脳細胞の酸化や血管の老化を防ぐビタミンＥが豊富です。
さらに、ストレスを予防するカルシウムやビタミンＢ1、レシチンなども含んでいます。
ギンナン：
イチョウの木は大変に生命力が強く、樹齢1000年などというものもあります。
ギンナンには、長寿をもたらす樹木のエネルギーが濃縮されています。しかし、ギンナンは食べ過ぎると、鼻血を出すほどの強壮食品です。脳の老化防止に役立つビタミンＢ1とＥも多いのです。
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